Dag 8: Jaisalmer -> Jodhpur, de 'Blauwe stad', of ook de 'Sun City'.

Van Jaisalmer naar Jodhpur, de 'Gateway to Thar'.
We vervolgen de rondreis van Jaisalmer naar Jodhpur. Dat is 290 km en ruim 5,5 uur rijden. We kunnen om 07:30 uur vertrekken vanuit Jaisalmer. We rijden terug richting oosten tot Pokharan. Daar zijn we twee dagen geleden doorgereden op onze route van Bikaner naar Jaisalmer. In Pokharan nemen we dan de route naar het zuiden. Het is rijden door een desolaat landschap met hier en daar wat kotjes, heilige koebeesten, enkele schapen. Deze dieren vinden de asfaltbaan best leuk. Het is dat, of de dorre droge zandwoestijn.

Jodhpur, de muur.

Naarmate we dichterbij Jodhpur komen, wordt het drukker op de weg en als we de stad inrijden is de chaos compleet.

Jodhpur - De Blauwe stad.
Jodhpur is met meer dan anderhalf miljoen inwoners de op één na grootste stad van Rajastan. Ze ligt aan de rand van de Thar woestijn. Door zijn strategische ligging aan de handelsroute door de eeuwen heen werd de stad een bloeiend handelscentrum. Ook is de aanwezigheid van het leger is best op te merken. We zijn niet ver van de grens met Pakistan verwijderd.

Jodhpur, het fort.

Bij aankomst aan het hotel kunnen we direct onze lunch nemen. Het stadsbezoek begint om 14.30 uur.

Uitzicht over de 'Blauwe stad'.

Jodhpur, de Blauwe Stad
De oude stad wordt omringt door een 10 km lange muur met acht poorten en ontelbare bastions. Jodhpur wordt 'De Blauwe Stad' genoemd door de karakteristieke indigo gekleurde huizen.
Volgens het ene verhaal geeft de kleur aan dat het huis in kwestie bewoond werd door iemand van de Brahman, de eerste kaste. Een andere legende vertelt dat de huizen blauw zijn als verwijzing naar Krishna, de enige god die door de eerste Maharadja werd vereerd. Vroeger betekende een blauwe muur dat er iemand van de hoogste klasse woonde. Nu mogen ook andere bewoners een blauwe muur hebben. Een nog ander verhaal zegt dat de blauwe kleur de insecten en muggen zou buiten houden. Wat het ook moge zijn, de blauwe kleur geeft de stad een bijzondere uitstraling.

Jodhpur, de blauwe stad.

Nog een ander verhaal beweert dat het blauw de hitte zou verhelpen om de hitte in de huizen tegen te gaan en beschermen tegen termieten.

 
Cenotaaf Jaswant Thada.
Op de weg naar het fort ligt Jaswant Thada, de fonkelend witmarmeren chatri van maharadja Jaswant Singh II. Het mausoleum werd in 1899 gebouwd door Sardar Singh, bij het platform waar vier jaar eerder zijn voorganger was gecremeerd. De urne van de maharadja wordt in het monument bewaard. De plaats fungeert sindsdien als koninklijk crematorium. Van 15:00 uur tot 15:50 uur kunnen we hier rondhangen en foto's nemen.

Het speelse bouwwerk, mausoleum, is opgetrokken uit wit marmer en werd gebouwd door Maharadja Sardar Singh, ter nagedachtenis aan zijn vader. Vanwege het witte marmer wordt het mausoleum ook wel de Taj Mahal van Marwar genoemd. Het Jaswant Tahda mausoleum is vooral de moeite waard vanwege de rustige ligging, de mooie bouwstijl en de uitzichten over de stad.

Vergapen aan het imposante Meherangarh fort, 125 m boven de omringende vlaktes.
Rajastan barst van de indrukwekkende forten en paleizen. Aan de rand van de oude stad op een heuvel ligt het imposante fort van Meherangarh. Dit fort is het grootste verdedigingswerk van Rajastan en werd in 1459 gebouwd.

Het is het mooiste fort van Rajasthan, en dat wil wat zeggen in deze Indiase staat vol forten en paleizen.

Veel informatie te vinden op:  Mehrangarh fort

Het werd regelmatig uitgebreid en versterkt tot een nagenoeg onneembare vesting. De muren hebben op sommige plaatsen een hoogte van 36 m en een breedte van 21 m. Binnen het fort liggen tempels, tuinen en paleizen. Scherpe bochten in de toegangswegen tot het centrum van het fort moesten de kracht van een eventuele aanval breken.

Stalen pinnen op de poort om olifanten tegen te houden.

Draagstoelen om de grote bazen te dragen.

De acht poorten waren voorzien van deuren met stalen punten tegen aanvallen van vijandelijke olifanten. Van op het dak van het fort heeft men een prachtig uitzicht op de blauwgekleurde huisjes van de oude stad en de omliggende dorre woestijn.

Het Meherangarth fort, 120 m hoog boven de stad.

Het massieve Mehrangarh Fort dat 120 meter hoog ligt, is zonder twijfel de bekendste bezienswaardigheid van Jodhpur. Het fort is nog steeds in handen van de koninklijke familie van Jodhpur.

Wandeling van het fort naar de stad beneden.

Klokkentoren van Jodhpur.
Na het uitgebreide bezoek aan het fort, van 16:00 tot 18:00, is het tijd voor nog een steile afdaling naar het centrum van Jodhpur. Hier is er nog de reeds 110 jaar oude klok te bekijken midden de koorddansers en de steeds alomtegenwoordige verkopers van allerlei rare spullen. We komen aan de markt die begint op het plein waar de beroemde Kloktoren van Jodhpur staat en zich uitspreidt over de omliggende straten. Van hoge stapels groenten en fruit tot kramen vol sieraden en tassen: echt alles is hier te koop. 

Klokkentoren in de stijgers.

In prachtige sari’s geklede vrouwen onderhandelen met luidruchtige marktkoopmannen, tuktuks schieten door de smalle straatjes en mannen laden grote zakken met handel op hun fietsen. Je kijkt hier gegarandeerd je ogen uit.

Tuk-Tuk.
Als afsluiting van de dag nog met de tuk-tuk door het helse en chaotische verkeer naar het hotel om 19.00 uur.

Accommodatie in een sfeervolle logies.
We logeren in het 4* Ajit Bahwan Palace. Prachtige luxueuze kamers in een prachtige tuin. Het is ergens spijtig dat we er slechts 1 nacht kunnen verblijven.

Ajit Bwahan Palace hotel.